תמיכה בהנקה. 

הנקה - כמו בסרטים?
רב הנשים לקראת סוף הריונן הראשון, מקדישות מחשבות רבות ללידה עצמה - שהכל יהיה בסדר כמובן, איך התינוק יראה, כמה זמן תמשך, עד כמה כאבי הצירים הם קשים, האם יהיה חיתוך ועוד.
מעטות משקיעות מחשבה על מה קורה לאחר הלידה. למשל, איך אסתדר עם ההנקה. אולי אנחנו נוטות לדמיין את הסצינה שראינו אינסוף פעמים בסרטים: המיילדת הנרגשת מגישה לנו את הרך הנולד, היולדת המאושרת מצמידה אותו אל חזה, והוא יונק לו באושר עד סוף הסצינה. האומנם?
לפעמים, אכן כך, אך אמהות רבות ובעיקר בלידה ראשונה, מגיעות לסף שבירה סביב נושא ההנקה. מהסטטיסטיקות אנו יודעים כי 80% מהנשים מעוניינות להניק אך חלק גדול מהן לא מצליח להתמיד.
לא תמיד ההדרכה שניתנת בבית החולים מספקת, ההדרכה הינה בדרך כלל קבוצתית, לעיתים הבעיות מתחילות כשהיולדת מגיעה הביתה וצריכה להתמודד לבד עם הסתגלות למציאות החדשה, עם העייפות.......
כשמגיעים אליהן הביתה, הן כואבות, לא יודעות בדיוק כיצד "לנהל" את ההנקה, לא יודעות כיצד לחבר את התינוק נכון לשד, סובלות ועל סף יאוש. בעזרת הדרכה נכונה, חווית ההנקה יכולה להפוך לחוויה מדהימה וחשובה לאם ולתינוק.
מחקרים שונים מראים כי הדרכה בהנקה עוזרת להניק זמן ממושך יותר ולהצליח בהנקה
במחקרים שונים נמצאו ההשפעות הבאות של תמיכה בהנקה שניתנה בבית חולים, או לאחר השיחרור בבית היולדת:
? ביטחון עצמי: 85% מאמהות שקבלו הדרכה דווחו על עליה בביטחון העצמי שלהן בהנקה (Kuan,1999).
? משך ההנקה: משך הנקה ממוצע של נשים שקיבלו הדרכת הנקה הינו 3.1 חודשים לעומת נשים שלא קיבלו הדרכה - 2.4 חדשים (Quarles,1994). במחקר אחר הראו ש100% מהנשים שקיבלו הדרכת הנקה בבית מיד לאחר הלידה, עדיין הניקו לאחר חודש מול 68% שלא קבלו הדרכה בבית (Porteus,2000).
? 71% מאמהות שקבלו תמיכה דיווחו שהצליחו בהנקה מול 54% מאמהות שלא קבלו תמיכה (Quarles200).
? פחות בעיות בהנקה: נשים דווחו על פחות בעיות בהנקה.
? סיפוק אישי ושביעות רצון: נשים שקיבלו הדרכת הנקה דיווחו על יותר סיפוק אישי ושביעות רצון לעומת נשים שלא קיבלו הדרכת הנקה (Boulvain2004).
להנקה יתרונות רבים לאם ולילוד, וככל שמניקים זמן רב יותר ישנם יתרונות נוספים:
יתרונות ההנקה לתינוק
- מפחית שלשולים, עצירויות, דלקות אוזניים.
- מפחית את הסיכוי להשמנת יתר בעתיד, אלרגיות, אסטמה, וסכרת.
- מחזק את המערכת החיסונית.
- מפחית סיכון למוות בעריסה.
- עוזר בהתפתחות נכונה של הפה, הלסת והשיניים.
- קל יותר לעיכול.
- מרגיע.
- ריח נעים יותר של היציאות.

יתרונות ההנקה לאם:
- מפחית את סיכוי לאוסטיופורוסיס, סרטן השד והשחלה.
- מכווץ את הרחם.
- מחזק את הקשר עם העובר.
- נגיש וקל, ללא צורך בשטיפה וסטריליזציה של הבקבוקים, זמין תמיד.
- שורף קלוריות.
- מרגיע.
- זול - עלות הדרכת הנקה גם אם ניתנת באופן פרטי, נמוכה משמעותית מעלות קניית תחליפי חלב אם.


למדריכות הנקה מידע רב במגוון של נושאים ושאלות המתעוררות סביב ההנקה:
- בעיות בהנקה כגון: גודש, הצמדה נכונה, תנוחות הנקה, דלקות בשד, ופטמות פצועות
- תזונה נכונה לאם ולילוד
- בעיות בעליה במשקל
- דרכים להגברת ייצור החלב
- שילוב הנקה עם תוספת תחליפי חלב אם
- הקלה על תינוקות המתקשים ביניקה
- שאיבת חלב
- שילוב של עבודה והנקה
- הנקה של תאומים
- הנקה של תינוק מאמץ
- הנקה של תינוקות עם צרכים מיוחדים
- גמילה מהנקה